Se on vaalipäivä huomenna

Huomenna täällä on presidentinvaalit, joissa valitaan maailman vaikutusvaltaisin henkilö seuraavaksi neljäksi vuodeksi. Kisa näyttää erittäin tiukalta, vaikka hurrikaani Sandyn seurausten hoitaminen näyttää parantaneen alamäessä olleen Obaman asemia. Katseet kannattaa suunnata erityisesti vaa'ankieliosavaltio Ohioon. Yhtään republikaania ei ole valittu presidentiksi ilman, että tämä olisi voittanut Ohion. Eli jos Obama voittaa Ohion, niin Obama todennäköisesti voittaa koko kisan. Aikaerokin tuo lisämaustetta täkäläiseen systeemiin. Täällä länsirannikolla on vielä äänestysaikaa silloin, kun ovensuukyselyjen tulokset jo tulevat itärannikolta. Ne ovat aiemminkin vaikuttaneet äänestämiseen täällä.

Presidentinvaalien lisäksi ainakin täällä Kaliforniassa on useita kansanäänestyksiä lakialoitteista presidentinvaalien yhteydessä. Siinä missä presidentinvaalit näkyvät enemmän netissä ja televisiossa, niin kansanäänestykset näkyvät enemmän kadunvarsilla ja kuuluvat radiossa. Itseäni kiinnostaa näistä kansanäänestyksistä eniten kaksi aloitetta, propositio 30 ja propositio 34.

tässä talossa halutaan lisätä rahaa koulutukseen (prop 30) ja säilyttää etujärjestöjen oikeus rahoittaa puolueita (prop 32 kieltäisi tämän)

Propositio 30:n tarkoitus olisi kerätä lisää veroja koulutukseen. Sikäli kun olen oikein ymmärtänyt, niin propositio 30 nostaisi myyntiveron 8 %:iin nykyisestä 7,75 %:sta sekä kaikista suurituloisimpien tuloveroja, ja rahat käytettäisiin koulutukseen, peruskouluista collegeihin ja yliopistoihin. Kalifornian rahatilanne on katastrofaalinen ja koulutuksesta on jo leikattu paljon. Tämän ehdotuksen tarkoitus olisi estää lisäleikkaukset. Muistelen kuulleeni, että ehdotuksen kaatuminen tarkoittaisi esimerkiksi San Diegon kunnallisessa Collegessa - jossa käyn englannin kurssilla - 150 kurssin lakkauttamista.

Sinällään varmaan kaikki ovat yhtä mieltä siitä, että koulutus on tärkeää. Amerikkalaisessa yhteiskunnassa tuskin on koulutusta parempaa keinoa vaikuttaa tulevaisuuteensa. Mutta proposition vastustajat ovat sitä mieltä, että veroja maksetaan ihan liikaa jo nyt. Harva sitä veroja rakastaa, mutta amerikkalaiset todella vihaavat veroja. Ja tällä vihalla on pitkät perinteet. Taisi verotus olla yksi iso tekijä jo Yhdysvaltain vapaussodan synnyssä. Proposition vastustajat ovat myös sitä mieltä, että laki ei takaisi tämän lisärahan päätymistä koulutukseen.

Propositio 34:n tarkoitus olisi lakkauttaa kuolemanrangaistus Kaliforniassa ja vaihtaa se elinkautiseen ilman mahdollisuutta ehdonalaiseen. Omaan ihmisoikeuskäsitykseeni ei kuulu kuolemanrangaistus siinä kuin ei raipparangaistuskaan, vaikka karmeista rikoksista kuullessani voikin hetkittäin siltä tuntua. Mutta se tuli minulle yllätyksenä, että kuolemanrangaistuksen lakkauttaminen säästäisi Kalifornialta yli sata miljoonaa dollaria vuodessa. Lakkauttamista kannattavien pääperuste onkin järjestelmän kalleus. Lakialoite siirtäisi säästyvät rahat rikostutkinnan nopeuttamiseen.

Toinen peruste on, että aina on olemassa mahdollisuus, että syytön ihminen tuomitaan kuolemaan. On myös tuomittu. Tutkimukset osoittavat, että Amerikassa yli 100 syytöntä on tuomittu kuolemaan ja osa heistä on myös ehditty teloittaa. Kuolemanrangaistuksen olemassaolon ei myöskään ole todettu ehkäisevän niitä raaimpia rikoksia. Kuolemanrangaistuksen näkyviä vastustajia ovat tällä hetkellä lain keskeisimmät säätäjät vuodelta 1978.  Esimerkiksi viime päivinä olen autossa usein kuullut lain kirjoittaneen Don Hellerin kertovan, miten suuren virheen hän teki.

Olen kuullut, että Kalifornia kuluttaa tällä hetkellä enemmän rahaa vankiloihin kuin koulutukseen. Siinäpä mielenkiintoinen yhteys näiden kahden aloitteen välillä.

Lopuksi pari sanaa tuosta sivupalkissani nykyään näkyvästä Indiedays Inspirationista, jossa blogini on mukana. Tämän blogin osalta yhteistyö tarkoittaa sitä, että postaukseni päivittyvät myös Inspirationiin ja muut Inspiration-blogit näkyvät täällä tuossa sivupalkin bannerissa. Olen aiemmin seurannut blogeja lähinnä tuon sivupalkin oman listani sekä Blogilistan kautta. Tykästyin heti myös tuohon Inspirationiin, koska siellä kuvat ovat niin isossa roolissa. Ainakin itseäni kuvat houkuttavat usein otsikkojakin enemmän lukemaan. Ja hups, siinä se päivä sitten taas vierähtikin.